“监视者不是活物，它靠钟楼里的规则核心运转。核心不停，它不休。”
“你要我们去钟楼？”
“是。”他语气不容置疑，“倒计时结束前，毁掉核心，监视者失明，监视者的攻击会暂时停摆。”
他顿了顿，补了一句最残忍的现实：“但钟楼下面，守着至少十只执行者。”
苏无樱低头看向吓得发抖的沉希，又望向远处不断逼近的灰影，以及头顶不停跳动的倒计时。
174秒。
171秒。
168秒。
没有选择。
“走。”她咬牙，“一起。”
男人看了她一眼，似乎没想到她这么干脆。微微颌首：“跟紧我，别抬头，别对视，别掉队。”
三人从屋顶另一侧悄声滑下，钻进密集的断屋夹缝，贴着阴影像钟楼摸去。
四周静得可怕，只有风卷尘土的声音，以及自己越来越重的心跳。
街道上，守序者们仍在游荡。
它们步伐整齐，影子被夕阳拉得极长。
倒计时，还在无情跳动。
而他们不知道的是——在钟楼最深处规则核心之上，刻着一行早已被遗忘的字：
【违规者，皆为祭品】
更远处，西风集入口的尘土里，一只沾满黑灰、微微颤抖的手，从废墟下缓缓扒开一条缝隙。
宋言还活着。
他也被传送来了。
他正循着气息，朝钟楼的方向，一步步赶来。
倒计时在脑海里跳得刺眼：152秒。
沉希被苏无樱搂在怀里，小身子轻得像片纸，却死死攥着她的衣角，一声不吭。
黑衣男人在前头开路，时不时抬手示意停步，等几只守序者慢悠悠踱过街口，才继续往前。
它们没有情绪，没有破绽。
只是走，只是看。
看见，即是死刑。
“钟楼就在前面三条街外。”男人压着嗓子，声音几乎被风沙吞掉，“中间那片空地是它们的巡逻区，硬闯必死。”
苏无樱抬头瞥了一眼。
开阔的石板广场上，十二只守序者来回游走，灰败的身影密密麻麻，像立在人间的墓碑。空洞的眼窝扫过之处，连风都不敢停留。
130秒。
“绕不过去。”苏无樱沉声道，“它们间距太密，阴影根本不够藏。”
男人从腰间摸出一枚漆黑的铁哨，指尖摩挲着上面斑驳的纹路：“旧时代的东西，能暂时干扰它们的规则判定。但只有一次机会，响哨之后，它们会乱上十几秒，我们必须冲过去。”
“十几秒？”沉希声音发颤，“三条街……跑得到吗？”
“跑不到，就变成石头。”男人语气没有半分波澜，像在说一件再平常不过的事。
苏无樱深吸一口气，把沉希往身后护了护，握紧了手中的铲子：“我断后，你带他先冲。”
男人却摇头：“你护不住他。我开路，你把他架在中间，闭眼跑，别听，别看，别停。”
115秒。
“准备。”
男人抬手，将哨子凑到唇边。
不是人声，不是兽吼，更像是某种规则碎裂的尖鸣。
广场上的守序者动作骤然一顿，整齐划一的步伐乱了。它们歪着头，空洞的眼窝胡乱转动，像是失去了锁定目标的方向，原本规整的巡逻圈瞬间溃散。
“跑！”
男人率先冲出，黑影如箭。
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